Advanced Micro Devices, más conocida como
AMD saca al mercado, al fin, su gama de procesadores Phenom, con la que pretende hacer frente a los Quad Core de su rival Intel, que corría ahora mismo en solitario dentro de la gama de procesadores de más de 2 núcleos en el
sector de sobremesa.
Estos micros, de 3 y 4 núcleos han sufrido diversos retrasos desde el anuncio de su lanzamiento, previsto para 2007, y aunque ya se encontraban a la venta algunos modelos Quad Core, no es hasta ahora que se lanza la gama completa que incluye el 8400 y el 8600 de 2.1 y 2.3GHz respectivamente, así como los detalles de sus sucesores, el 8450, 8650, 8750 que deberían ir apareciendo poco a poco en los próximos meses, a unos precios situados en torno a los 160$ y 180$ (Precios para pedidos de 1000 procesadores). Los Phenom X4 son una evolución del anterior Athlon 64, algo así como un paso intermedio entre la anterior generación y el siguiente paso planeado por AMD, que sería la arquitectura K11, Bulldozer o Suzuka (diferentes nombres que se le atribuyen).
El problema al que se ha tenido que enfrentar AMD a la hora de sacar esta nueva gama de procesadores tiene que ver con dos factores muy concretos.
El primero, su capacidad de producción, actualmente solo cuenta con solo un par de fabricas y un partner externo para la fabricación de Chips (la empresa asiática Chartered) que le suple de un 7% de su producción, lo cual no libera a AMD de la carga que supone el no poder dejar de fabricar aún sus Athlon 64 debido a los compromisos adquiridos con una gran cantidad de ensambladores OEM como pueden ser IBM, HP, SUN o ACER.
El segundo es
la propia arquitectura de estos micros, AMD, al contrario que Intel, opta por montar los procesadores juntos en una sola placa de silicio. Las ventajas de este tipo de construcción frente a la de Intel, que sitúan 2 procesadores de doble núcleo en dos bloques distintos de silicio, es que los nuevos Phenom de AMD no necesitan salir al BUS externo para comunicarse entre ellos, contando así con una interconexión directa y acceso conjunto a la misma cache L3. Este tipo de construcción garantiza un mejor rendimiento del micro, pero dificulta de manera exponencial su fabricación. Ya que de la misma oblea de silicio utilizada en la fabricación, salen menos procesado
res, y es más difícil “depurar” la manufactura y consecuentemente, escalar frecuencias.
Una característica muy a tener en cuenta de estos nuevos procesadores de AMD es su
retro-compatibilidad con placas AMD2, lo cual permitirá a muchos usuarios comprar un nuevo micro sin la necesidad de cambiar su placa, aunque probablemente dependan de una actualización de la BIOS que debería venir de manos de los fabricantes, que se han mostrado siempre bastante lentos a la hora de hacer frente a este tipo de demanda.
Volverá, con la salida de los Phenom, la eterna pregunta ¿AMD o Intel?
