Desde 1996 la saga GTA (Grand Theft Auto) ha ido evolucionando, creciéndo y abriéndose paso entre los más grandes. Hoy por hoy, Rockstar, puede decir con la boca bien grande que han conseguido crear el videojuego más vendido de la historia y más espectacular por ahora para una consola. Claro es que esta entrega está sujeta a la generación que nos encontramos, cada época ha tenido su gran título, y GTA IV será recordado como uno de los más grandes (o el más grande) de esta tercera generación.

Han tenido que pasar 4 años para que esta nueva entrega viese la luz tanto en Xbox360 como en PS3, tras una larga y viral campaña publicitaria que nos tuvo a todos mordiéndonos las uñas. Desde su primer trailer nos hicieron saber que las cosas iban a ser diferentes y más aún cuando nos dejaron ver sus primeras imágenes en el impresionante sitio web que crearon.

En esta entrega, nos presentan a Niko Bellic, original de Serbia y criado en la sombra de la guerra de Bosnia. Tras haber escapado con vida, Niko deberá comenzar una nueva vida pero no sin antes encontrar a la persona que traicionó a todos sus compañeros. Para ello es invitado a América por su primo Roman, quien le engaña haciéndole creer que su estancia en este país será de ensueño. Una vez en Liberty City, descubre que su primo no es más que un farsante y sólo sabe meterse en problemas. Ahora Niko deberá sacarle de todos los problemas, sobrevivir y conseguir su objetivo sin importarle a quién se llevará por delante. Aparenta ser una persona fría y calculadora, pero lo único que le importa es el dinero y no dudará en sacar su vena de mafioso y sanguinario si la situación así lo precisa.

Nos encontramos, como hemos dicho, en Liberty City, una ciudad ciertamente enorme, basada en la ciudad de Nueva York. Desde la Estatua de la Libertad hasta Times Square están reproducidos casi exáctamente como en la vida real. Ahora es cuando todo un abanico de posibilidades se abre ante nosotros. ¿Qué podemos hacer en Liberty City? 

El punto principal del juego es seguir el hilo argumental siguiendo las misiones que se nos irán desbloqueando según vamos progresando en la historia. Aún así no deja de ser casi una vida propia dentro de un videojuego. Eso si, siempre apuntando a la temática violenta, no esperéis plantar un jardín de rosas en vuestro bungalow adosado con miradas al mar, más bien tendremos que asesinar al propietario para hacernos con la vivienda. Ganar dinero es el objetivo, está claro, quién tiene el dinero tiene el poder, y habrá que escalar mucho en la pirámide jerarquica de la mafia y pasar sobre muchos cadáveres para hacernos un hueco entre los peces gordos.

Desde que conducimos el primer coche, nos damos cuenta de las diferencias notables con anteriores entregas. Se hace más laborioso tener que controlar los vehículos al tener que apurar en las cruvas, frenar en seco, derrapar o estamparse contra alguna farola. Tengo que recnocer que los detalles están cuidados al detalle. La ciudad parece que está viva, la gente se relaciona, ejecuta acciones, te habla, interactúa con el entorno. Si llueve veremos a las personas caminando con un paraguas, escucharemos las conversaciones que mantienen por teléfono móvil, se molestarán si tropiezas o te quedas escuchando una charla que no te concierne. Al igual que en San Andreas, tendremos la posibilidad de visitar diferentes puntos de la ciudad como bares de copas, restaurantes, sitios de comida rápida, clubs de stripteases, tiendas de ropa, ciber cafés, autolavados de coches, talleres de pintura, billares, boleras, clubs de dardos, comisarías, parques de bomberos, aeropuertos u hospitales. ¿Parece poco? Pues prepárate para hacer turismo y descubir los cientos de secretos y detalles que se ocultan en cada esquina.

El principal medio de transporte para moverte por la ciudad será el coche y robarlo será tan fácil como apretar un botón. Intimidaremos o golpearemos al conductor para hacernos con su vehículo, o tendremos que romper el cristal de un coche aparcado y tras hacerle un puente darnos a la fuga. Otros medios de transporte muy útiles son las maniobrables motos, metro, autobuses, helicópteros y el siempre útil taxi, que no siempre hay que robarlo, de vez en cuando pagar la carrera o darse un paseo, ya que podrás disfrutar del viaje o pasar la escena hasta llegar a tu destino.

Niko Bellic contará con sus pisos francos en dónde podrá guardar la partida, haciendo correr el reloj una 6 horas del juego, se cambiará de ropa o en pisos más lujosos jugar al billar, navegar por internet en su propio portatil e incluso ver la televisión. Estos dos últimos puntos son realmente interesantes, ya que dentro del mismo juego se han trabajado una mini-internet propia y canales de televisón totalmente originales. Si estáis cansados de andar por Liberty City, tenéis la oportunidad de pasaros horas navegando por las webs virtuales, leyendo montón de curiosidades o viendo programas de la televisón, que a mi parecer son muy originales. Es una lástima que no los hayan subtitulado del mismo modo que las escenas cinemáticas.

A menudo, sólo enchufaremos la consola para pasar el rato por la ciudad. Del mismo modo que entramos en cibercafés, Niko Bellic tiene otros gustos más esquisitos, como ir a clubs de striptease en donde las chicas se ofrecerán en deleitarnos con un baile sensual o simplemente nos dedicamos a observar a las bailarinas de encima del escenario. Si queremos ir más allá, probad pitarle con el coche a una chica ligera de ropa que se encuentre en alguna esquina y llevárosla a algún callejón oscuro, nos ofrecerá 3 servicios diferentes. Otro punto curioso a visitar es el club de la comedia, en los cuales asisitimos a graciosos monólogos en inglés, pero esta vez subtitulados. Otra manera de pasar el rato en Liberty City es quedar con nuestras amistades o echarnos una novia para ir a jugar a los dardos, billares, a comer a un restaurante, jugar a una recreativa tipo puzzle o incluso pillar un buen pedo. El protagonista cada vez que visite un bar acabará ciego de alcohol, por lo que la conducción bajo estos síntomas será muy complicada. La mejor opción es coger un taxi y que nos lleve a casa. 

El juego nos da libertad absoluta, pero si sobrepasamos el límite vendrá la policía a intentar ponernos las cosas más difíciles. Escapar de ella depende del nivel de búsqueda alcanzado, medido en estrella con un máximo de 6. Escapar de un nivel de búsqueda de una estrella es relativamente fácil, ya que hay que salirse del rango policial marcado en el mapa y esperar un tiempo prudencial sin que te detecten. Con más de 2 estrellas ya no podrás entregarte como buena persona arrepintiéndote de tus actos, es el momento de correr, liarte a tiros, salir del rango, pintar el coche en el taller o morir en el intento. No podemos morir, es decir, tenemos un medidor de vida y armadura alrededor del minimapa en la pantalla y nos podrán reventar los sesos con una recortada, pero saldremos caminando de la puerta del hospital más frescos que una rosa, eso sí, después de haber pagado por la asistencia médica. 

Hay un hecho curioso, el juego tiene una temática violenta, gore y sexual. Veremos a los personajes secundarios en las escenas cinemáticas ofrecer a Niko Bellic drogas, alcohol y tabaco. Nunca accederá a tomar nada de esto, veremos como ellos consumen pero Niko es un tío sano, podrá asesinar a una persona a sangre fría o atropellar a cientos de personas, pero nos enseña que las drogas son malas.